Esta semana en nuestro seminario realizamos la presentación en base a la solemne 2, utilizando la siguiente presentación:

Desarrollo

Hoy presentaremos nuestro análisis ético del caso de Elena, una paciente con Esclerosis Lateral Amiotrófica, centrando nuestra reflexión en la autonomía, la proporcionalidad terapéutica y la búsqueda de una muerte digna dentro del marco legal chileno.

El caso se sitúa en un contexto clínico complejo: Elena mantiene plena lucidez, conserva su capacidad de decisión y ha manifestado reiteradamente, incluso en sus voluntades anticipadas, que no desea someterse a medidas invasivas. A pesar de ello, su deterioro físico es irreversible y cada vez más limitante. Actualmente solicita eutanasia, una opción que en Chile no es legal. Su hijo, desde una postura moral y afectiva, rechaza esta solicitud y exige prolongar la vida mediante intervenciones que podrían implicar tratamientos desproporcionados. Este choque de visiones genera un dilema ético que exige analizar cómo equilibrar la autonomía de la paciente, su dignidad en el proceso de morir y el deber profesional del equipo de salud de actuar dentro del marco ético y legal.

Para orientar estas decisiones, el Comité de Ética Asistencial desempeña tres roles fundamentales. Desde el rol médico, se evalúa si ofrecer ventilación mecánica es proporcional al beneficio o si representa distanasia, es decir, un encarnizamiento terapéutico que solo prolonga el sufrimiento. Desde el rol bioético, se busca mediar entre la autonomía expresada por Elena y la postura del hijo, integrando principios como beneficencia, no maleficencia y justicia. Finalmente, desde el rol jurídico, se analizan los límites legales que rigen en Chile, con el fin de guiar una decisión que sea no solo ética, sino también legal y humanamente responsable.

Nuestra tesis central es clara: la solución óptima no consiste en acelerar la muerte, sino en acompañar el proceso natural con cuidados paliativos y con limitación del esfuerzo terapéutico (LET) proporcionada. Esta alternativa permite respetar la autonomía de Elena, evita incurrir en distanasia y se ajusta plenamente a la legislación vigente, sin dejar de considerar la preocupación emocional del hijo.

En el análisis ético del caso emergen varios principios en conflicto. La autonomía ocupa un lugar central, pues Elena está lúcida y su decisión debe ser respetada. Los principios de beneficencia y no maleficencia demandan aliviar el sufrimiento físico y emocional sin recurrir a intervenciones invasivas que no aportan beneficio real. Por su parte, el principio de justicia exige no solo atender la voluntad de la paciente, sino también ofrecer contención y orientación al hijo, quien atraviesa un proceso emocional complejo ante la inminencia de la muerte de su madre.

La discusión también exige aclarar la diferencia entre LET, eutanasia y proporcionalidad terapéutica. La LET no busca provocar la muerte, sino evitar intervenciones fútiles que prolongan el sufrimiento. La eutanasia, en cambio, implica una acción directa destinada a causar la muerte, lo cual está fuera del marco legal chileno. En este contexto, la LET acompañada de cuidados paliativos representa la alternativa éticamente válida y legal disponible, permitiendo una atención humana y respetuosa.

En la etapa final de la vida, los principios orientadores se enfocan en garantizar confort, dignidad y acompañamiento. La sedación paliativa, correctamente indicada, es una herramienta ética porque tiene como objetivo aliviar el sufrimiento refractario, sin intención de provocar la muerte. Asimismo, la comunicación clara, la cercanía del equipo de salud y la presencia de la familia son elementos esenciales que permiten que el proceso de morir sea humano, sereno y respetado.

Finalmente, concluimos que la medicina no se limita a prolongar la vida a cualquier costo, sino que también tiene el deber de cuidar con humanidad hasta el final. Respetar la autonomía de Elena, aliviar su sufrimiento y acompañarla con compasión constituye la decisión más ética y coherente con la legislación chilena. Este caso nos recuerda que una muerte digna es también un acto profundo de amor, respeto y humanidad hacia la vida misma.